清朝，峡口镇上有一个秀才叫邵全，十六七岁，长得非常秀美，家中在峡口街上的繁华地段开有两个店面，闹市人声鼎沸，邵全在家中根本无心读书，就来到镇外法华寺纱侧修建一座简易茅屋，用作念书、会友之用。
邵全生性恬静，又在茅屋边上种上了各类花花草草，编织篱笆围栏，把简陋的茅屋点缀得像世外桃源，匠心独具。
邵全有两个好友，也是嫌弃家中太吵，就来邵全的茅屋一起读书，休闲时一起四处游览田园山水，吟诗作对，三个好友也算找到了真正的共同语言。
一日，好友庄生过18岁生日，邵全前去祝贺，酒足饭饱之后，大家各自回家，当时，太阳已经下山，天色渐渐地暗了下来。
邵全回到茅屋，见一姿态妖娆的红衣女子，身高五尺有余，身材匀称又不失丰润，很有姿色。正手扶着篱笆栏，观看庭院中花朵。
邵全在一旁，只能看到女子的侧面轮廓，已是美不胜收，自己不觉心旌荡漾，他看了一会儿，女子好像陶醉在花美之中，丝毫未注意到邵全回来，直到邵全行礼呼唤，才转过身来，那皎洁、秀丽的面容上才泛起一阵红晕，眯着眼注视着邵全。
邵全打开柴门，想请女子进来，女子正在花间往返，看看这朵，摸摸那朵，并无进屋之意。天色全部黑了下来，邵全才去问那女子：“姑娘家住何处？天色已暗，你孤身一人，如何回去？”
不料那女子一脸正色地道：“少男孤女，还是保持一定的距离为好，公子一再劝我进屋，是不是有什么企图？要不是我守孝期间，我早已回家告诉我的家人，拆了你的破茅屋！”女子说完，转身离去。
邵全本就喝了酒，看到女子离去，就关上柴门，正欲回家睡觉，忽然又听到门口传来敲门声，邵全起身朝门口走去，通过门缝观看，正是刚刚离去的红衣女子，心里未免一阵激动，他打开门，把女子请了进来。
女子没有说感谢，也没有说原因，只让邵全把门关好，然后牵起邵全的手，朝屋里走去。邵全向女子作揖行礼，问道：“刚刚你愤怒离开，我以为你再也不会回来了，为何你又回来了？难道已经跟家里人商量好了，要治小生的罪？”
女子笑了笑道：”我也不是那么小气之人，刚刚的话，本来就是戏弄你的，我的家在城外的曹家庄，路途遥远，这个时间肯定是走不到家了，我想在公子这里借宿一宿，不知道公子是否帮助我这个萍水相逢的陌生人？”
邵全说：“刚刚我都想跟着你回去，看看是谁家女子长得如此秀丽，如今你回来了，我怎敢有不同意的道理！”
女子妩媚一笑，又用那媚眼如丝的眼睛盯着邵全看，邵全只感觉全身血液都集中到了一点上，哪里还能把持自己，上去抱着女子.......(此处省略字）
雄鸡报晓三遍时，女子穿好衣服，准备离去，临别之时，女子说：“我家就住曹家庄，父母在外地做官，我是回家来省亲的，家里只有一个老妈妈照顾他的起居，并不约束我的行踪，若是公子喜欢，我可以夜夜前来陪伴！”
邵全初尝滋味，也是万分留恋，他起身相送，女子连忙拒绝，说：“我一人孤行，别人问起，我还能应付，若有公子相伴，就好说不好听了！”
从此，女子夜夜天黑之时到来，鸡叫三遍便离去，邵全也迷恋其中，对学习之事，早就抛诸脑后，对两个好友到来，也提不起任何兴趣，总是早早地叫他们回去。
过了数月，邵全的父母来叫邵全回去，准备应考事宜，邵全才吞吞吐吐地说：“我不回去应考了！”邵全在父母的询问之下，才说出了他与红衣女子私定终身之事，学业早已荒废。
邵全的父母爱子心切，既然儿子不愿意，又跟女子私定终身，不如双方父母见个面，把儿子的婚事定来，让他们成亲之后再考取功名。
邵全说：“女子的父母都在外地为官，并不在曹家庄！“再说成亲之事，还得看女方意见，若女子同意，双方父母见个面，才能把事情定下来了！”
晚上，邵全跟女子恩爱之后，说起了成亲之事，不料女子满口答应，并说无需父母同意，她自己就能做决定，让邵家找个良辰吉日，请上亲戚朋友摆上几桌就可以，因为自己还在守孝期间，婚事从简。
女方父母在边关，男方父母生意忙，婚事就定在本月初六，婚礼当日，邵全的亲朋好友都来参加，唯独小叔未到，而新娘一改以往的风俗，身穿红衣，却头顶黑盖头，说是聊表对逝去的奶奶的敬重，双方亲人都表示理解，大家热热闹闹地把一对新人送入洞房。
婚后，邵全发现妻子总是对父亲很热情，刚开始他以为是为了融洽家庭关系，但有几次人，邵全发现妻子主动引诱父亲，把父亲弄得满脸通红，才提出，要到妻子到茅屋住。
邵全有一位叔叔，叫邵大有，是个道士，邵全成亲之时，他正在闭关，出关之后，第一时间回家给哥嫂祝贺，也想见见自己的侄媳妇。
邵全的父母一如既往地忙着生意，招呼过邵全的叔叔后，就让他去法华寺边把邵全夫妻叫回来，邵大有走到茅草屋边一看，屋里没人，正要返回，才看见邵全跟一红衣女子，正有说有笑地朝茅屋走来。
邵大有作为长辈，自然不能盯着侄媳妇乱看，但他看到地面上只有一个影子的时候，警觉了起来，再一看那女子走路的姿态，只有脚尖着地，轻飘飘的，邵大有躲了起来，运功启动自己的阴阳眼，一看，依偎在邵全身边的女子，是一具白骨。他拿出黄符，咬破自己的手指，画上了血咒，等他们到茅屋，正要开锁之际，邵大有把黄符朝那骷髅的面门封去，女子尖叫一声，躲避开，转身朝法华寺后面跑去。
邵大有也顾不上邵全的解释，跟着追了过去，女子情急之下，一跃翻过围墙，进了后院，邵大有也想翻进去，一个老和尚出来阻止，邵大有说明来意后，老和尚宣了一声佛号，才带着邵大有叔侄进了后院。
法华寺的后院停着几百具棺椁，密密麻麻地，充斥着一股阴森恐怖的气息，邵全吓得早就瘫倒在地，就连见惯了大场面的邵大有也倒吸了一口凉气，老和尚带着邵大有来到一具棺椁前，上面贴着”曹公之女艳秋“的字样，和尚检查了一下棺椁钉，发现早已脱落，而棺椁的一边，一条红色的裙边还露在外面。
邵大有把手按在棺椁的一侧，暗力迸发，棺椁的上盖一下子就推了出去，只见棺椁里躺着一具白骨，身穿一身红色长裙，一把折扇放在旁边，上面写着一首诗，署名正是邵全。
邵大有想到自己的侄子被一个女鬼骗了感情，就想用三味真火将白骨烧掉，邵全说什么也不同意，跪在地上哀求，那老和尚也劝邵大有先把事情弄清楚再说，老和尚伸出一指，朝女子的前额一点，女子立即坐了起来，开始诉说：
原来，女子叫曹艳秋，是曹家庄大户曹文清的孙女，当年，邵全的父亲邵大田是曹家的长工，因跟曹家大小姐生情，被曹文青棒打鸳鸯，打断一条腿，赶了出去，一蹶一拐地在街上讨饭，而曹家不久就遭遇土匪打劫，家人全部遇难。家产也被洗劫一空。
曹家惨遭灭门，一家人的尸体无人掩埋，法华寺的老住持替他们超度三天后，见冤魂不散，就把他们的棺椁全部搬进了法华寺，全寺僧人帮他们一家超度四十九天，将他冤魂送进地府。唯独曹艳秋藏匿于法华寺，立志要为家庭报仇。
曹艳秋化身一老太太，盯着邵大田，见邵大田治好了腿伤，又做起了生意，接着又娶妻，凭他一个乞丐，怎么可能有这么大的转运，于是，她认为是邵大田勾结土匪，害了他全家，因为他是跟他们家有过节的人。
后来，曹艳秋化身一风韵少妇，去引诱邵大田，但邵大田是个生意狂，对曹艳秋的引诱完全不感觉兴趣，曹艳秋等着邵全长大，再引诱他，这样就可以接近邵大田，趁机将他们全家杀死，但曹艳秋对邵全动了情，爱上了邵全，不但没有让邵全阳尽而死，还答应了邵全成亲的要求，多次引诱邵大田，都被邵全搅乱了，有几次想动手杀了邵大田，也因邵全的情影不离而罢手。
此时，邵大田夫妻也来到了现场，看到红衣骷髅的那一瞬间，邵母立即晕倒在地，而邵大田则跟骷髅说明了当年的情况，证实他没有勾搭土匪，自己能有钱做生意，是因他跟现在的妻子做了拐子，拐骗了很多小孩换来的钱。邵大田说完，又跟老和尚行了大礼，并把自己当年所拐骗的小孩名字、去向交给了老和尚，转身撞向了石柱，当场身死。
骷髅见邵大田说出了当年事情的真相，叹了一口气，倒进了棺材里，那具白骨也慢慢地变成了粉末，老和尚、邵大有立即启法，帮她超度，而邵全早已泪流满面。
邵全的母亲，回家把店面转让，把所有钱留给了邵全，自己去了尼姑庵出家，求得佛祖原谅，邵全也大病了一场，三个月之后才完全康复，再次拾起荒废的学业，只是常到那茅草屋去发呆。